Le voyage à Paimpol de Dorothée Letessier

Quoi de mieux quand on voyage dans une région que d’acheter un roman qui s’y déroule ?! C’est ce que j’ai fait pendant mon séjour breton de mai : j’ai jeté mon dévolu sur Le voyage à Paimpol de Dorothée Letessier.

Résumé

Maryvonne est mariée et mère de famille. Ouvrière dans une usine de métallurgie, elle se sent épuisée par sa vie et décide de partir une journée et une nuit, à 40 km de chez elle. Son objectif : profiter d’un moment juste pour elle, sans être disponible pour personne. Mais, rapidement, la vie quotidienne se rappelle à elle…

Ce que j’en ai pensé ?!

Je n’ai pas de courage et trop de scrupules. Je tiens à ma vie, à mes amours qui m’attachent si fort qu’ils m’étouffent.

Le voyage à Paimpol, c’est le récit d’une fugue. Celle d’une femme qui étouffe dans son quotidien et qui a besoin de « prendre un bon bol d’air ». Son originalité, c’est qu’écrit à la première personne du singulier, il nous place dans la peau d’une ouvrière d’âge moyen, ni particulièrement jolie, ni particulièrement moche. Une jeune femme ordinaire au quotidien identique à des milliers d’autres.

Maryvonne prend la fuite et choisit Paimpol, un jour d’hiver gris et maussade. On est loin du voyage de rêve ! Mais de cette échappée, elle est bien décidée à profiter : elle se balade dans la ville, s’achète un livre pour occuper sa soirée et descend à l’hôtel où elle demande « une chambre avec salle de bain ». Le luxe ultime : profiter d’un long bain chaud, sans être interrompue par quoi que ce soit !

La narration nous emmène dans ses réflexions et ses rêveries : Maryvonne laisse son esprit vagabonder, s’imagine des rencontres ou des activités à faire si elle avait davantage de temps et/ou d’argent, etc. Or, très vite, ce qui revient dans ses réflexions, c’est son quotidien à l’usine : les discussions avec les collègues, le travail qui épuise les corps et le couple, les chefs qui passent leur temps à les surveiller mais n’améliorent jamais leurs conditions de travail, etc. Sous couvert d’un récit de voyage, ce roman est une dénonciation du capitalisme et de la difficulté de la vie ouvrière. Le tout, sans jamais tomber dans le misérabilisme : Maryvonne est consciente des injustices qu’elle subit mais elle est fière de sa condition. En cela, il m’a fait penser à « A la ligne » de Joseph Ponthus.

Ce qui m’a étonnée dans ce récit, c’est le côté un peu suranné qui en ressort. Bien qu’écrit en 1980, il m’a semblé bien plus ancien. Est-ce par le choix du vocabulaire utilisé ou celui de certaines tournures de phrases ? Peut-être. En tous cas, aucun élément de décor ne permet vraiment de le dater.

J’ai beaucoup aimé l’humour un peu noir de Maryvonne qui évite que le récit ne prenne un caractère trop plombant. Elle se moque beaucoup d’elle-même mais aussi de toutes les personnes qui la prennent de haut à cause de son statut social.

Il y aussi de vrais beaux moments de poésie entre les réflexions plus politiques. Et beaucoup de sororité dans les scènes que décrit Maryvonne. C’est un roman très court mais d’une grande richesse, qui mériterait d’être davantage connu.

Infos pratiques

• Titre : Le voyage à Paimpol
• Autrice : Dorothée Letessier
• Édition : Imaginaire Gallimard, 2025
• Année de publication : 1980
• Nombre de pages : 146 pages
• Genre : contemporain, littérature ouvrière